Από τους 50 καλύτερους ποδοσφαιριστές της χρονιάς, σύμφωνα με το έγκυρο γαλλικό περιοδικό «France Football», οι έξι είναι Ελληνες! Ζαγοράκης, Δέλλας, Χαριστέας, Νικοπολίδης, Σεϊταρίδης, Καψής. Ολοι τους υποψήφιοι για την περίφημη «Χρυσή Μπάλα». Το βραβείο, από το 1956 που θεσμοθετήθηκε, δίνει μια άλλη υπόσταση στον όρο «σταρ του ποδοσφαίρου».

Οι «μεγάλοι» της στρογγυλής θεάς υποδέχονται λοιπόν τους πρωταγωνιστές της Πορτογαλίας στρώνοντας κόκκινα χαλιά. Μην ξεχνάμε πως ο αρχηγός Ζαγοράκης είναι μέσα στους 35 που διεκδικούν τον τίτλο του κορυφαίου ποδοσφαιριστή που απονέμει η ίδια η FIFA. Απ' αυτούς τους δύο διαγωνισμούς, άλλος με μεγαλύτερη αξία δεν υπάρχει...

Οι υποψηφιότητες για τη «Χρυσή Μπάλα» ανακοινώθηκαν χθες από την «Εκίπ». Ο νικητής αναδεικνύεται από τις ψήφους αθλητικών συντακτών που προέρχονται από 52 χώρες της Ευρώπης. Περισσότερους παίκτες μέσα στη λίστα των 50 έχει μόνον η παγκόσμια πρωταθλήτρια Βραζιλία (7). Ανάμεσά τους οι δύο τελευταίοι επίδοξοι διάδοχοι του Πελέ, ο Ροναλντίνιο και ο Κακά. Με έξι παίκτες εκπροσωπείται και η Γαλλία. Ζιντάν, Ανρί, Βιεϊρά, Ζιουλί, Μπαρτέζ και Μικού. Ολοι πλην του Μικού ήταν εκεί τη βραδιά που τους κέρασε πικρό ποτήρι η Εθνική μας στον προημιτελικό του Euro.

Δεν λείπουν γερόλυκοι όπως ο Πάολο Μαλντίνι αλλά και εκπρόσωποι της «Generation Χ», όπως ο Ουέιν Ρούνεϊ. Η «Serie Α» έχει τη μερίδα του λέοντος, καθώς 14 παίκτες αγωνίζονται στο πρωτάθλημα της γειτονικής Ιταλίας, ενώ ακολουθεί η αγγλική «Premier League» με 12.

Οι νικητές των 30 τελευταίων ετών: 2003 Νέτβεντ, 2002 Ρονάλντο, 2001 Οουεν, 2000 Φίγκο, 1999 Ριβάλντο, 1998 Ζιντάν, 1997 Ρονάλντο, 1996 Ζάμερ, 1995 Ουεά, 1994 Στόιτσκοφ, 1993 Μπάτζιο, 1992 Φαν Μπάστεν, 1991 Παπέν, 1990 Ματέους, 1989 Φαν Μπάστεν, 1988 Φαν Μπάστεν, 1987 Γκούλιτ, 1986 Μπελάνοφ, 1985 Πλατινί, 1984 Πλατινί, 1983 Πλατινί, 1982 Ρόσι, 1981 Ρουμενίγκε, 1980 Ρουμενίγκε, 1979 Κίγκαν, 1978 Κίγκαν, 1977 Σίμονσεν, 1976 Μπεκενμπάουερ, 1975 Μπλαχίν, 1974 Κρόιφ.

Πηγή: ΕΛΕΥΘΕΡΟΤΥΠΙΑ - 09/11/2004